Alcachofa / Alcachofera (Cynara scolymus)

1. Descripción

La alcachofa (hoja) contiene ácidos cafeoilquínicos (p. ej., cinarina, ácido clorogénico), flavonoides (luteolina, apigenina) y lactonas sesquiterpénicas con actividades coleréticas/colagogas, antioxidantes y moduladoras de enzimas hepáticas.

Tradicionalmente se usa para dispepsia funcional (hinchazón, plenitud, náuseas leves) y como apoyo hepatobiliar. Extractos estandarizados de hoja han mostrado en estudios mejoras de síntomas dispépticos y señales de reducción de LDL-C modestamente en sujetos con dislipemia leve.

La tolerabilidad suele ser buena; como otras Asteráceas, puede causar reacciones alérgicas en personas sensibles. Por su acción colerética, se recomienda prudencia en obstrucción biliar (cálculos sintomáticos).

En embarazo/lactancia faltan datos robustos más allá del consumo alimentario.

2. Beneficios potenciales y usos tradicionales

• Dispepsia funcional: alivio de plenitud, gases, dolor epigástrico leve.
• Lípidos: descensos pequeños de LDL y colesterol total en algunos ECA.
• Hepatobiliar: apoyo colerético/colagogo (síntomas leves; no sustituye diagnóstico).
• Antioxidante: mejora de marcadores de oxidación lipídica (datos preliminares).

3. Evidencia científica

Evidencia : monografías europeas reconocen el uso tradicional de la hoja de alcachofa para trastornos dispépticos. ECA con extractos estandarizados han mostrado mejoras en escalas de síntomas frente a placebo/posologías activas, y metaanálisis señalan reducciones modestas de LDL (dependientes de dosis/duración).

La calidad de la evidencia para dispepsia es moderada; para lípidos, baja–media, con heterogeneidad y tamaños de efecto pequeños.

4. Presentaciones disponibles

• Extracto de hoja estandarizado en ácidos cafeoilquínicos (cápsulas/comprimidos).
• Tinturas/gotas; infusiones (variabilidad mayor).

5. Dosificación orientativa

Orientativo; seguir etiqueta.

• Extracto: 600–1.800 mg/día de extracto de hoja (repartido), según estandarización.
• Infusión: 2–4 g de hoja seca, 2–3 veces/día.

6. Para qué se utiliza actualmente

• ¿Para qué se utiliza actualmente? 
• Digestivo: coadyuvante en dispepsia funcional con medidas dietéticas.
• Cardiometabólico: apoyo modesto a LDL dentro de un plan de dieta/ejercicio.
• Bienestar hepático: usuarios con molestias postprandiales grasas; no indicado en ictericia o cólico biliar.

7. Efectos secundarios

• Efectos secundarios: GI leves (gases, heces blandas), sabor amargo persistente; alergia (Asteraceae); raramente cólico biliar en litiasis.

8. Interacciones específicas

• Anticoagulantes/antiagregantes: sin interacción clínicamente relevante conocida; monitorizar si se combinan múltiples botánicos.
• Coleréticos/colagogos u otros hepatobiliares: posible sumación de efectos GI.
• Obstrucción biliar confirmada: evitar.

9. Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Sirve para “depurar” el hígado? Puede aliviar síntomas digestivos leves; no “desintoxica” ni sustituye evaluación médica.

¿Cuándo noto mejoría? En 1–2 semanas para dispepsia leve; evaluar en 4–6 semanas.

10. Conclusión

Conclusión: la hoja de alcachofa tiene evidencia moderada como coadyuvante para dispepsia y modesta para LDL. Útil como apoyo dietético con buena tolerancia, evitando su uso en litiasis sintomática.

Media (dispepsia) / Baja–Media (LDL).

11. Fuentes

• EMA/HMPC – Monografía hoja de alcachofa
• Examine.com – Artichoke Extract
• MSKCC – Artichoke