El beta–sitosterol es un fitosterol presente en aceites vegetales, frutos secos y legumbres. Estructuralmente parecido al colesterol, compite con él por los transportadores de absorción intestinal (NPC1L1), reduciendo la entrada de colesterol dietético y biliar. En mezclas de esteroles/estanoles vegetales (1,5–3 g/d) se asocia a descensos de LDL-C del 7–12% en promedio. De forma independiente, extractos de beta–sitosterol se han usado como coadyuvantes en hiperplasia benigna de próstata (HBP) para mejorar síntomas urinarios (Qmax, IPSS), probablemente por efectos sobre la señalización inflamatoria y la dinámica del tracto urinario inferior (no reduce el tamaño prostático).
En general se tolera bien (dispepsia leve, estreñimiento/diarrea) y su efecto es local intestinal. Precaución clave: la sitosterolemia (rara, genética), en la que los fitosteroles se absorben en exceso y se asocian a aterosclerosis precoz: en ese contexto se evitan fitosteroles y se emplea ezetimiba. En población general, el uso con comidas grasas mejora su eficacia; puede reducir la absorción de carotenoides (beta-caroteno, licopeno), por lo que conviene asegurar frutas/verduras de color o separar suplementación específica de carotenoides.
Colesterol: revisiones y guías confirman que 1,5–3 g/d de esteroles/estanoles (con comidas) reducen LDL 7–12% en 4–6 semanas; efecto aditivo a estatinas/ezetimiba. HBP: ensayos con beta–sitosterol (≈60–130 mg/2–3 veces/d) muestran mejora en IPSS y Qmax frente a placebo a corto/medio plazo; la calidad metodológica varía y no demuestra reducción de tamaño prostático.
Dosis orientativas; tomar con comidas (mejor con algo de grasa).
| Objetivo | Producto | Dosis | Esquema | Notas |
| Reducir LDL-C | Esteroles/estanoles vegetales | 1,5–3 g/d | Dividido en 2–3 comidas | Esperar 4–6 sem para evaluar efecto |
| HBP (síntomas) | Beta–sitosterol | 60–130 mg/toma | 2–3 tomas/día | Evaluar IPSS/Qmax a las 6–12 sem |
| Mantenimiento | Esteroles dietéticos | ≥1 g/d | Con comidas principales | Acompañar de dieta mediterránea |
¿Sirve sin cambiar la dieta? Funciona mejor con dieta hipolipemiante; por sí solo el efecto es modesto.
¿Baja los triglicéridos? El efecto es principalmente en LDL; sobre TG es limitado.
¿Para HBP reemplaza a tamsulosina/finasterida? No; es un coadyuvante sintomático. Las decisiones de fármacos son médicas.
Conclusión: el beta–sitosterol/fitosteroles son útiles como coadyuvantes para reducir LDL-C y, en extractos, para mejorar síntomas de HBP. Perfil de seguridad bueno con precaución en sitosterolemia y posible descenso de carotenoides. Integrarlo en un plan dietético/farmacológico supervisado maximiza su beneficio.
Nivel de evidencia: Alta (LDL con 1,5–3 g/d de esteroles/estanoles) / Media (síntomas de HBP).
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