El Regaliz (Glycyrrhiza glabra) es una planta perenne nativa de Europa y Asia. Su raíz se ha utilizado durante miles de años en las medicinas tradicionales (china y ayurvédica) para tratar trastornos respiratorios, infecciones y problemas digestivos. El principal compuesto activo es la **glicirricina** (o ácido glicirrícico), un saponósido triterpenoide que es 50 veces más dulce que el azúcar de mesa. La glicirricina es responsable de las potentes propiedades **antiinflamatorias, antivirales y hepatoprotectoras** del regaliz.
Su mecanismo de acción más importante es la **inhibición de la enzima 11-beta-hidroxiesteroide deshidrogenasa tipo 2 (11β-HSD2)** en los riñones. Esta inhibición impide la inactivación del cortisol, lo que imita un exceso de mineralocorticoides (pseudoaldosteronismo), causando la retención de sodio y la pérdida de potasio. Esta acción explica sus beneficios para las úlceras, pero también su efecto secundario más peligroso: la hipertensión.
Para el consumo a largo plazo, se utiliza el **Regaliz Deglicirrizinado (DGL)**, una forma procesada de la que se ha eliminado la mayor parte de la glicirricina, conservando los beneficios digestivos sin el riesgo de efectos secundarios cardiovasculares graves.
La evidencia clínica sobre el Regaliz es **sólida para usos específicos**. El **Regaliz Deglicirrizinado (DGL)** tiene **evidencia muy fuerte** para la curación de **úlceras gástricas y duodenales** y para aliviar la dispepsia (indigestión), a menudo siendo tan eficaz como los antiácidos.
Sin embargo, para la **hipertensión**, la evidencia muestra que la forma con glicirricina es la que **aumenta la presión arterial** de forma significativa. Para el resfriado y el dolor de garganta (en forma de pastillas), la evidencia es positiva, aunque los estudios son pequeños. Su uso como terapia adyuvante en la hepatitis viral también ha mostrado resultados prometedores, aunque requiere supervisión médica.
Dosis orientativas del extracto (adultos).
| Objetivo | Dosis Típica Diaria | Notas |
| Úlceras/Reflujo (DGL) | 400–760 mg (DGL) | Tomar 2-3 veces al día, antes de las comidas, masticando el comprimido. |
| Antiinflamatorio (Glicirricina) | No exceder 100 mg de glicirricina total al día. | El uso crónico está desaconsejado. |
Se utiliza para el alivio de úlceras, la acidez estomacal, la dispepsia, el apoyo a la salud respiratoria (tos/bronquitis) y como agente antiviral. El uso de la forma **DGL** se centra en los beneficios digestivos.
La forma con glicirricina es **posiblemente insegura** en grandes cantidades o a largo plazo. Los efectos secundarios más graves son causados por la glicirricina, que provoca **pseudoaldosteronismo**.
Esto puede llevar a **Hipertensión arterial**, **hipopotasemia** (niveles bajos de potasio), **retención de líquidos** (**edema**) e, incluso, arritmias cardíacas, crisis hipertensivas y fallo renal. La forma DGL es significativamente más segura.
Conclusión: El Regaliz Deglicirrizinado (**DGL**) es un suplemento con **evidencia muy sólida (Nivel A)** para el tratamiento de **úlceras gástricas** y el alivio de la dispepsia.
La forma con glicirricina es un potente antiinflamatorio, pero su uso crónico debe ser **estrictamente evitado** debido al riesgo de hipertensión e hipopotasemia. Su uso para el dolor de garganta es seguro y bien respaldado.
Nivel de evidencia: Muy alta (DGL para úlceras) / Riesgo Cardiovascular Alto (Glicirricina).
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