El Pau d'Arco (Handroanthus impetiginosus), también conocido como **lapacho** o "árbol de la vida", es un árbol nativo de América Central y del Sur. La corteza interna del árbol se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional de estas regiones para tratar una amplia gama de afecciones, incluyendo infecciones, inflamación y cáncer.
Los principales compuestos activos del Pau d'Arco son las **naftoquinonas**, como el **lapachol** y el **beta-lapachone**, que son los responsables de sus potentes propiedades **antifúngicas, antibacterianas y antiinflamatorias**.
Como suplemento, se utiliza principalmente para el apoyo del sistema inmunológico, el tratamiento de la candidiasis y como un antiinflamatorio natural.
La evidencia clínica sobre el Pau d'Arco es muy limitada y preliminar. La mayoría de los estudios sobre sus efectos antifúngicos, antibacterianos y anticancerígenos se han realizado en animales o in vitro. La investigación ha demostrado que el lapachol y el beta-lapachone son compuestos prometedores, pero se necesitan estudios en humanos para confirmar su eficacia.
Los ensayos clínicos en humanos son muy escasos y de baja calidad. Se desaconseja su uso para el cáncer, ya que la evidencia es inexistente. En general, el Pau d'Arco se basa más en su uso tradicional que en la evidencia científica rigurosa.
Dosis orientativas del extracto (adultos sanos).
| Objetivo | Dosis Típica Diaria | Notas |
| Candidiasis | 1–3 g de corteza seca | Generalmente en infusión. Seguir las indicaciones de un profesional. |
Se utiliza para el tratamiento de la candidiasis, para el apoyo del sistema inmunológico y como un antiinflamatorio natural.
Es seguro en las dosis recomendadas. Los efectos secundarios son raros y leves, e incluyen: náuseas, vómitos, diarrea y malestar estomacal. Sin embargo, las dosis altas de lapachol pueden ser tóxicas, causando náuseas, vómitos y un aumento del riesgo de sangrado.
Se desaconseja su uso en mujeres embarazadas o lactantes y en personas con trastornos de la coagulación.
Conclusión: El Pau d'Arco es un suplemento herbal con una **evidencia muy baja (Nivel D)** para la mayoría de sus usos en humanos.
Si bien sus compuestos activos son prometedores en estudios de laboratorio, la falta de ensayos clínicos rigurosos y el riesgo de efectos secundarios con dosis altas lo convierten en una opción poco recomendable. Su uso para la candidiasis es más tradicional que científico.
Nivel de evidencia: Muy baja (antiinfeccioso, antifúngico) / Baja (antiinflamatorio).
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