Los prebióticos son tipos de fibra dietética no digerible que sirven como alimento para las bacterias beneficiosas (probióticos) que habitan en el intestino. A diferencia de los probióticos, que son microorganismos vivos, los prebióticos son componentes de los alimentos que se encuentran en la cebolla, el ajo, los plátanos, las alcachofas y la raíz de achicoria.
Los principales tipos de prebióticos son los **fructanos** (inulina y FOS) y los **galacto-oligosacáridos (GOS)**. Al alimentar selectivamente a las bacterias intestinales beneficiosas, los prebióticos ayudan a mantener un equilibrio saludable de la microbiota intestinal, lo que es crucial para la salud digestiva, la función inmunológica y el bienestar general.
Se utilizan como suplemento para mejorar la salud intestinal y la digestión.
La evidencia clínica sobre los prebióticos es muy sólida. Múltiples estudios han demostrado que la suplementación con prebióticos (como la inulina y el FOS) aumenta significativamente la población de bacterias beneficiosas en el intestino.
Para el estreñimiento, la evidencia es también muy sólida, con estudios que muestran que los prebióticos son eficaces para aliviar los síntomas. La evidencia sobre su papel en la absorción de minerales y la salud inmunológica también es prometedora.
Es importante destacar que, al ser una fibra, los prebióticos pueden causar gases, hinchazón y malestar estomacal, especialmente en dosis altas. Es crucial comenzar con una dosis baja y aumentarla gradualmente.
Dosis orientativas (adultos sanos).
| Objetivo | Dosis Típica Diaria | Notas |
| Salud intestinal | 5–10 g | Comenzar con la dosis más baja y aumentar gradualmente. |
Se utilizan para el apoyo de la salud intestinal, la mejora de la digestión, el alivio del estreñimiento y la absorción de minerales.
Son seguros en las dosis recomendadas. Los efectos secundarios más comunes son: gases, hinchazón, calambres estomacales y diarrea, especialmente en dosis altas.
Las personas con síndrome del intestino irritable (SII) o intolerancia a los FODMAPs deben usarla con precaución, ya que puede empeorar los síntomas.
Conclusión: Los prebióticos son un suplemento de fibra con una **evidencia muy sólida (Nivel A)** para su papel en el apoyo de la salud intestinal, la mejora de la regularidad y la promoción de bacterias beneficiosas.
Es una opción segura y eficaz que es una excelente adición a un plan de salud, pero se debe usar con cautela en personas con SII.
Nivel de evidencia: Muy alta (salud intestinal, regularidad) / Alta (absorción de minerales).
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