La valeriana (Valeriana officinalis) es una planta perenne nativa de Europa y Asia. Su raíz y rizoma se han utilizado en la medicina tradicional durante miles de años como un sedante natural y para el tratamiento del insomnio y la ansiedad.
Los principales compuestos activos de la valeriana son los valepotriatos y el ácido valerénico, que se cree que actúan sobre el cerebro aumentando los niveles del neurotransmisor GABA (ácido gamma-aminobutírico), el principal neurotransmisor inhibidor del cerebro.
Al aumentar el GABA, la valeriana ayuda a calmar el sistema nervioso, a reducir la ansiedad y a promover la relajación.
Se ha popularizado como un suplemento natural para el alivio del insomnio, el estrés y la ansiedad.
La evidencia clínica sobre la valeriana es prometedora, aunque limitada. Varios metaanálisis y estudios de alta calidad han demostrado que la suplementación con extracto de valeriana puede mejorar la calidad del sueño y reducir el tiempo que se tarda en conciliar el sueño en personas con insomnio.
Para la ansiedad, la evidencia es más débil, pero aún así prometedora. Es importante destacar que sus efectos son modestos y no son tan potentes como los de los sedantes farmacéuticos.
En general, la valeriana es un suplemento seguro y bien tolerado que es una excelente opción para quienes buscan una alternativa natural para el insomnio y la ansiedad.
Dosis orientativas del extracto estandarizado (adultos sanos).
| Objetivo | Dosis Típica Diaria | Notas |
| Insomnio | 300–600 mg de extracto | Tomar 30-60 minutos antes de dormir. |
Se utiliza para el alivio del insomnio, el estrés, la ansiedad y como un relajante muscular.
Es segura en las dosis recomendadas. Los efectos secundarios son raros y leves, e incluyen: somnolencia, mareos, dolor de cabeza y malestar estomacal. Se desaconseja su uso en mujeres embarazadas o lactantes.
Se debe evitar conducir o operar maquinaria pesada después de tomar valeriana.
Conclusión: La valeriana es un suplemento herbal con una **evidencia moderada (Nivel B)** para el alivio del insomnio y la ansiedad. Es una opción natural segura y bien tolerada que es una excelente adición a un plan de salud, pero se debe usar con precaución si se toman otros sedantes.
Nivel de evidencia: Media-Alta (insomnio) / Media-Baja (ansiedad).
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