El mercado de “refuerzo inmune” explota cada otoño-invierno. Muchos productos tienen más marketing que evidencia. Esta guía analiza los que realmente tienen estudios controlados en humanos.

Vitamina D3 — El más importante

La vitamina D es el inmunomodulador con más evidencia. Los receptores de vitamina D están presentes en prácticamente todas las células inmunitarias. Un meta-análisis de 2017 (Martineau AR et al., BMJ) que analizó 25 RCTs con más de 11.000 participantes concluyó que la suplementación diaria o semanal de vitamina D reduce las infecciones respiratorias un 12% en la población general y hasta un 70% en personas con déficit severo. El efecto es mayor en personas con niveles bajos (<25 nmol/L).

Zinc — Esencial pero mal usado

El zinc es cofactor en la diferenciación de linfocitos T y la función de células NK. Una Cochrane Review de 2013 (Hemilä H) concluyó que el zinc (acetato o gluconato, >75 mg/día) tomado en las primeras 24 horas de resfriado reduce su duración en 1-2 días. La suplementación preventiva (10-25 mg/día) reduce la incidencia de resfriados en personas deficientes.

Vitamina C

En la población general, la suplementación regular de vitamina C no previene el resfriado pero reduce su duración un 8% en adultos (Cochrane, Hemilä H, 2013). En atletas de resistencia expuestos a esfuerzo extremo, sí reduce la incidencia en un 50%. Dosis: 200-500 mg/día es suficiente (más no es más efectivo).

Beta-glucanos

Los beta-glucanos (de avena, levadura de panadería, hongos) activan macrófagos y células NK a través de receptores Dectin-1. Varios RCTs muestran reducción de infecciones respiratorias con 250-500 mg/día. El Wellmune WGP (beta-glucano 1,3/1,6 de levadura) tiene los estudios más sólidos en humanos.

Equinácea

Los resultados en estudios clínicos son inconsistentes. Un meta-análisis de 2015 (Karsch-Völk M et al., Cochrane) encontró una reducción modesta de la duración del resfriado (~0,35 días) con ciertos preparados de equinácea, pero la heterogeneidad entre productos es alta. La especie (Echinacea purpurea vs angustifolia) y la parte de la planta usada importan.

⚕️ Fuentes: Martineau AR et al. (2017) BMJ; Hemilä H (2013) Cochrane; Karsch-Völk M et al. (2015) Cochrane. No sustituye asesoramiento médico. Aviso legal.