El hipérico (Hypericum perforatum), también conocido como "hierba de San Juan", es una planta medicinal que se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional europea para tratar la depresión, la ansiedad y los trastornos del sueño.
Los principales compuestos activos del hipérico son la hipericina y la hiperforina, que se cree que actúan de forma similar a los antidepresivos convencionales, aumentando los niveles de neurotransmisores como la serotonina, la dopamina y la noradrenalina en el cerebro. Como suplemento, el hipérico es uno de los remedios naturales más estudiados y se utiliza para el tratamiento de la depresión leve a moderada, el insomnio y la ansiedad.
Sin embargo, su uso debe ser siempre supervisado por un profesional de la salud, ya que tiene interacciones significativas con muchos medicamentos.
Algunos extractos han mostrado utilidad a corto plazo en depresión leve o moderada. No debe extrapolarse ese resultado a cualquier preparado ni a ansiedad o insomnio, para los que la evidencia es insuficiente.
Las revisiones encuentran que ciertos preparados pueden superar al placebo y obtener resultados comparables a algunos antidepresivos en depresión leve o moderada. Sin embargo, hay ensayos negativos y diferencias entre países y productos. La eficacia en depresión grave y a largo plazo sigue siendo incierta.
No es un hipnótico demostrado; puede causar inquietud o dificultad para dormir. Su elección requiere evaluación clínica y revisión de medicación.
Existen extractos y otros preparados con composiciones distintas. Una misma cantidad en miligramos no demuestra equivalencia entre productos; no se debe seleccionar por la concentración de un compuesto aislado sin valorar el preparado completo.
No se propone una pauta de automedicación para depresión o insomnio. Las dosis estudiadas dependen del extracto y no se intercambian entre productos. La indicación y seguimiento deben acordarse con el profesional sanitario.
Se emplea para algunos cuadros depresivos bajo valoración profesional y se comercializa para otros usos. No debe usarse para sustituir tratamientos o retrasar la consulta por depresión.
Puede causar molestias digestivas, mareo, fotosensibilidad, inquietud o insomnio. Se han descrito empeoramientos psiquiátricos en personas con trastorno bipolar o esquizofrenia. No se recomienda durante embarazo o lactancia sin indicación profesional.
Riesgo importante de interacciones: induce enzimas y transportadores que pueden reducir el efecto de anticonceptivos, warfarina, ciclosporina, digoxina, algunos antiepilépticos, antirretrovirales y tratamientos oncológicos.
Con antidepresivos u otros productos serotoninérgicos puede aumentar la toxicidad serotoninérgica. La lista no es exhaustiva. No lo inicies, suspendas o combines por tu cuenta si tomas medicación: los cambios también pueden alterar sus niveles.
¿Es una ayuda para dormir? No hay evidencia suficiente para recomendarlo como tratamiento del insomnio y puede empeorarlo.
¿Sirve para depresión grave? La eficacia es incierta; requiere atención profesional.
Nivel de evidencia: favorable para determinados extractos a corto plazo en depresión leve o moderada, con limitaciones; insuficiente para insomnio o ansiedad. Las interacciones pueden ser graves y condicionan su uso.
Revisión editorial: 28 de octubre de 2026.
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