El beta-hidroxi-beta-metilbutirato (HMB) es un metabolito de leucina. Se investiga por sus efectos sobre recambio proteico muscular, pero un mecanismo anticatabólico no garantiza ganancias de músculo o recuperación perceptible en cualquier usuario.
Se estudia en entrenamiento, pérdida de masa muscular y sarcopenia. Deben diferenciarse atletas entrenados, personas mayores, pacientes y mezclas nutricionales. Los resultados de una fórmula con proteína, energía o vitamina D no se atribuyen automáticamente a HMB solo.
Una revisión de metaanálisis de 2025 encontró efectos medios pequeños en masa y fuerza, con diferencias de calidad entre los análisis incluidos. La evidencia no es uniforme para todas las poblaciones.
En sarcopenia, un metaanálisis de cinco ensayos publicado en 2025 encontró señales favorables en índice muscular y prensión, sin beneficio claro en velocidad de marcha. Otra revisión de 2024 encontró mejoría de prensión, pero no diferencias significativas en varias medidas de masa o marcha. No demuestra que una persona mejore necesariamente su autonomía.
En atletas entrenados, un metaanálisis de seis estudios y 193 participantes no encontró mejoras significativas de fuerza o composición corporal. Otros análisis de potencia deportiva han comunicado señales favorables en algunas variables. Los resultados dependientes del objetivo no permiten describir eficacia consistente o especial ventaja en atletas de élite.
HMB cálcico y HMB en ácido libre, además de fórmulas combinadas. Una diferencia en concentración sanguínea no establece superioridad clínica de una forma. Revisar ingredientes y aporte de calcio.
En investigación se utilizan con frecuencia 3 g diarios, a veces repartidos. Esto no es una indicación de que todos los deportistas o mayores deban tomarlo. Definir necesidad, duración y seguimiento según el objetivo; no reemplaza entrenamiento, proteína suficiente ni evaluación de pérdida muscular.
Se comercializa para preservar músculo y recuperación. AIS lo recoge entre los productos de grupo C; esa clasificación deportiva no equivale a una evaluación de todos los posibles usos clínicos en sarcopenia o desnutrición.
Los datos disponibles describen buena tolerancia en las condiciones estudiadas. El consenso ISSN de 2024 recoge datos de seguridad de hasta al menos un año, pero no garantiza seguridad en cualquier enfermedad, población o combinación. No afirmar riesgo nulo ni extender sin más los resultados a menores, embarazo o lactancia.
Las interacciones específicas están poco caracterizadas. Considerar la fórmula completa: HMB cálcico añade calcio y otros preparados incluyen nutrientes o ingredientes adicionales. Revisar tratamientos y restricciones con el profesional, especialmente en situaciones clínicas.
¿Es leucina? No, es uno de sus metabolitos y no sustituye todos los aminoácidos necesarios.
¿Mayor fuerza significa mejor marcha? No siempre: son resultados distintos.
¿Funciona especialmente bien en atletas de élite? No está establecido de forma general.
Nivel de evidencia: heterogéneo según población, preparado y resultado. Hay señales en algunas medidas de sarcopenia y adaptación, pero no respaldo para recomendarlo universalmente ni para prometer recuperación, hipertrofia o función física superiores.
Revisión científica y editorial: 31 de octubre de 2026.
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