La niacinamida es una de las dos formas principales de la vitamina B3, también conocida como niacina. A diferencia del ácido nicotínico, que es la otra forma de B3, la niacinamida no causa el "rubor por niacina", una reacción de enrojecimiento y picazón de la piel que puede ser muy molesta.
La niacinamida es un precursor de las coenzimas NAD+ y NADP+, que son vitales para más de 400 reacciones enzimáticas en el cuerpo, incluyendo la producción de energía celular y la reparación del ADN. Su uso más popular y respaldado por la ciencia es para la salud de la piel.
Se utiliza tanto de forma tópica como oral para tratar el acné, la rosácea, el envejecimiento de la piel y para mejorar su función de barrera.
Es una forma de vitamina B3 necesaria para metabolismo normal. Sus usos dermatológicos deben distinguir vía oral, tópica y población. No está establecida como tratamiento general de ansiedad o para mejorar ánimo.
Una revisión Cochrane encontró evidencia baja o muy baja para varios tratamientos tópicos de acné, incluida nicotinamida. No permite afirmar equivalencia general con medicamentos ni eficacia muy alta para rosácea o envejecimiento.
Un ensayo en 386 personas con antecedentes de múltiples cánceres cutáneos no melanoma encontró menos lesiones nuevas durante 12 meses con 500 mg dos veces al día. Es una población de alto riesgo bajo seguimiento, no una recomendación preventiva universal ni un tratamiento de cáncer existente.
No se propone una dosis oral general de 250–500 mg para «salud de la piel». Las dosis dermatológicas de investigación superan necesidades nutricionales y requieren valorar indicación y seguridad. Las concentraciones tópicas no equivalen a dosis orales.
Se utiliza como nutriente y en dermatología. No se recomienda de forma general como suplemento para ansiedad o energía en ausencia de necesidad nutricional.
No causar rubor no significa ausencia de toxicidad. Dosis altas pueden causar diarrea y otros efectos; cantidades muy elevadas se asocian con lesión hepática. La seguridad de una crema no demuestra seguridad de cápsulas a dosis altas.
Revisa medicación y enfermedades, especialmente si se plantean dosis farmacológicas. No debe afirmarse ausencia universal de interacciones.
¿Es distinta de ácido nicotínico? Sí, son formas de B3 con efectos y riesgos diferentes.
¿Debo tomar ácido nicotínico para colesterol? No por cuenta propia: mejorar cifras lipídicas no asegura menos eventos cardiovasculares y las dosis altas tienen riesgos.
Nivel de evidencia: depende del uso y vía; datos favorables en indicaciones dermatológicas específicas, sin justificar eficacia muy alta general ni beneficio demostrado para ansiedad.
Revisión editorial: 28 de octubre de 2026.
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