La semilla está dentro del hueso del albaricoque. Algunas semillas contienen cantidades elevadas de amigdalina, un glucósido que puede liberar cianuro tras la ingestión. La pulpa habitual de la fruta es distinta de la semilla del hueso.
Se han promocionado como supuesto remedio contra el cáncer. La hipótesis de una liberación selectiva de cianuro en tumores no ha demostrado beneficio clínico. La toxicidad por cianuro sí está documentada.
En un estudio con 178 pacientes con cáncer tratados con amigdalina y un programa combinado, no se observó un beneficio clínico sustancial y se registraron señales de toxicidad por cianuro. La EFSA evaluó el riesgo agudo de semillas crudas y constató que su contenido es muy variable. La FDA también ha advertido sobre productos concretos con niveles peligrosos.
Se venden semillas enteras, molidas y extractos. La amigdalina es un compuesto presente en algunas semillas. El laetrilo es una denominación utilizada para preparados relacionados. «Vitamina B17» es un nombre comercial sin reconocimiento como vitamina.
No hay una dosis terapéutica válida para prevenir o tratar el cáncer. La referencia toxicológica de la EFSA sirve para evaluar exposición a cianuro. La variabilidad entre semillas impide usarla como regla casera para contar cuántas ingerir.
Estos productos se promocionan en algunos circuitos como alternativa oncológica. Su uso no ha demostrado beneficio y puede causar intoxicación. Ante una ingestión sospechosa de semillas amargas o extractos, contacta de inmediato con urgencias o con un centro de toxicología para que valore la exposición.
La intoxicación puede causar dolor de cabeza, mareo, náuseas, debilidad, confusión o dificultad para respirar. Los casos graves pueden causar convulsiones, colapso y muerte. Si aparecen síntomas tras ingerirlas, busca atención urgente.
Se ha publicado un caso grave de intoxicación por cianuro tras tomar amigdalina junto con vitamina C a dosis altas. Es una señal de riesgo. Combinar suplementos no reduce la toxicidad ni permite usar estos productos con seguridad.
¿Puedo comer la pulpa? La evaluación de este riesgo se refiere a la semilla del hueso y a productos derivados.
¿El sabor predice la cantidad de cianuro? Hay variabilidad entre semillas. El sabor no permite calcular una exposición segura.
¿Previenen el cáncer? No hay pruebas clínicas que respalden ese uso.
Nivel de evidencia: no se ha demostrado beneficio oncológico. El riesgo de intoxicación por cianuro es real y puede ser grave. Evita usar semillas o extractos de amigdalina con fines terapéuticos.
Revisión científica: 7 de noviembre de 2026.
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